Чем меньше цифра, стоящая перед буквой «w», тем меньше вязкость масла при низкой температуре и легче холодный пуск двигателя. Чем больше цифра, стоящая после буквы «w», тем больше вязкость масла при высокой температуре и надежнее смазывание двигателя. 
Снижение вязкости моторного масла (до SAE 10w или SAE 5w)обеспечивает экономию топлива в среднем на 1...2 %. Использование высококачественного синтетического масла класса SAE 0w-40позволяет снизить расход топлива на 6 % по сравнению со стандартным минеральным маслом.

кому интересно вот таблица

Класс по SAE Рабочий диапазон температур, 0С 
0w - 20 от минус 30 до + 15 
0w - 30 от минус 30 до + 20 
5w - 40 от минус 25 до + 30 
5w - 30 от минус 25 до + 20 
10w - 50 от минус 20 до + 40 
10w - 40 от минус 20 до + 35 
10w - 30 от минус 20 до + 30 
15w - 40 от минус 15 до + 40 
15w - 30 от минус 15 до + 35 
20w - 40 от минус 10 до + 45 
20w - 30 от минус 10 до + 40 
20w - 50 от минус 10 до + 50

кто незнает что такое SAE - это Ассоциация автомобильных инженеров